Quattro abiti, quattro gradi di formalità. Il tight e il mezzo tight appartengono al giorno; lo smoking e il frac alla sera. È la regola più antica del galateo maschile, e ancora oggi la più utile: prima di scegliere un abito da cerimonia bisogna chiedersi a che ora comincia l’evento e quanto è solenne.
In breve
- Tight: di giorno, per le cerimonie più formali, a cominciare dal matrimonio.
- Mezzo tight: di giorno, per una cerimonia elegante ma meno solenne.
- Smoking: di sera, quando l’invito indica «cravatta nera», in inglese black tie.
- Frac: di sera, nelle occasioni più solenni, quando l’invito indica «cravatta bianca», white tie.
Il tight, l’abito più formale del giorno
Il vocabolario Treccani lo definisce «abito maschile per cerimonia da giorno». La giacca, nera o grigia, si chiude con un solo bottone in vita e da lì si apre all’indietro con una linea curva che scende fino alle code. La accompagnano i pantaloni a righe grigie e nere, il gilet grigio, la cravatta o il plastron, la camicia bianca e le scarpe nere stringate.
Si indossa al mattino e nel pomeriggio: Debrett’s, l’autorità britannica del galateo, raccomanda di non prescriverlo per gli eventi che cominciano dopo le sei di sera. È l’abito dei matrimoni più formali, per lo sposo, i padri e i testimoni, e delle grandi cerimonie del giorno.
Il mezzo tight
Stessi pantaloni a righe, stesso gilet, stessa cravatta: cambia solo la giacca, che perde le code. Il mezzo tight conserva il rigore del tight con un tono più sobrio ed è l’abito giusto per una cerimonia di giorno elegante ma meno solenne, o per chi preferisce una linea più essenziale.
Lo smoking, l’abito della sera
Lo smoking nasce a Londra nel 1865: secondo gli archivi di Henry Poole & Co, la sartoria di Savile Row, fu il Principe di Galles a chiedere una giacca corta per le cene informali, al posto del frac. Oggi è l’abito da sera più diffuso: si indossa per le cene di gala, le serate all’opera, le feste e i ricevimenti della sera, ogni volta che l’invito indica «cravatta nera».
Si riconosce dai revers in seta, a lancia o a scialle, dai bottoni ricoperti di tessuto e dalla banda di seta lungo i pantaloni. La giacca è nera o blu notte; la completano una camicia bianca da sera con i gemelli, il papillon nero annodato a mano e le scarpe nere lucide.
Il frac, la massima formalità
Il frac è il più formale degli abiti maschili e appartiene soltanto alla sera. Ha le code come il tight, ma è un abito del tutto diverso: la giacca, sempre nera, davanti è tagliata dritta all’altezza della vita e scende in due code solo dietro; non si abbottona mai. Sotto si portano il gilet bianco scollato, la camicia bianca con il petto rigido e il collo diplomatico, il papillon bianco. I pantaloni hanno due bande di seta.
Oggi lo si vede di rado: ai balli, alle cene di Stato, ai grandi concerti, dove lo indossano ancora i direttori d’orchestra. Il banchetto dei premi Nobel, a Stoccolma, lo richiede ancora agli uomini.
Tight e frac: le code non bastano
Poiché entrambi hanno le code, tight e frac vengono spesso confusi. Le differenze, però, sono nette. Il tight è del giorno, può essere nero o grigio, si chiude con un bottone e scende in una curva morbida; si porta con il gilet grigio e la cravatta. Il frac è della sera, è soltanto nero, è tagliato dritto in vita e resta sempre aperto; si porta con il gilet e il papillon bianchi.
Che cosa dice l’invito
- «Abito scuro»: l’abito intero blu o grigio scuro, con la cravatta.
- «Cravatta nera» o black tie: lo smoking.
- «Cravatta bianca» o white tie: il frac.
E lo sposo?
Per le nozze di giorno, lo sposo sceglie il tight o il mezzo tight; in tutti gli altri casi l’abito blu o grigio. Lo smoking non è un abito da sposo: può entrare in scena la sera, come cambio d’abito per la festa. Ne abbiamo parlato in Perché lo sposo non indossa lo smoking. Per un matrimonio serale di grande formalità, il galateo prevede invece il frac.
Perché su misura
Tight e frac sono gli abiti in cui il taglio si vede di più. Le code devono cadere dritte e chiuse dietro le gambe, senza aprirsi né sollevarsi; nel frac il davanti deve fermarsi esattamente in vita, senza lasciar spuntare il gilet; i pantaloni, portati alti con le bretelle, non devono mai mostrare la camicia tra il gilet e la vita. Sono equilibri che un abito pronto difficilmente rispetta e che un cartamodello disegnato per una sola persona, verificato a ogni prova, permette di ottenere.